動物を傷つけない実習へ　先進的な獣医大２校を訪ねて

国際レベルの獣医学教育を

等身大の馬モデル。注射の練習もできる＝山口大［筆者撮影］【時事通信社】

　犬猫などのペットや牛、ブタなどの産業動物を診る「動物のお医者さん」に憧れる若者は多い。獣医師を育てる大学の人気と倍率は高止まりしている。獣医大では、どのような教育が行われているのだろうか。動物を扱う実習としては、体の反応を学んだり、手術や診療の練習をしたりする目的でマウス、犬などの実験動物を使うものと、病気のペットと産業動物を診る臨床実習がある。最近は動物福祉を重視する国際潮流の中で、実験動物の代わりに技能習得用の動物モデル（模型）などを使った上で、臨床実習に力を入れる動きが出てきている。先進的な２つの大学を訪ねた。（文化特信部・森映子）

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　山口大学共同獣医学部（山口市）は現在、共通のカリキュラムを持つ鹿児島大（鹿児島市）と共に国際的な評価を得るため、欧州の獣医学教育評価機関「ＥＡＥＶＥ」の認証取得を目指している。

　ＥＡＥＶＥはカリキュラム、設備など１３項目を審査するが、「最も重視するのは動物福祉に配慮して教育を行っているかという点」（佐藤晃一学部長）。つまり、大学が工夫して実験動物の生態、習性などを考慮した飼育環境を整えているか、実験動物を傷付ける実習をしない、動物実験福祉の国際原則である３Ｒ（代替法の利用、使用数の削減、苦痛の軽減）を守っているか、さらに動物福祉について学生にきちんと教えているか―といった点がチェックされる。６月にＥＡＥＶＥの最終視察があり、１１月に結果が出る見通しだ。