平成スポーツ回顧　新しい波、変革の３０年

ベテランも進化の時代

チーム練習に参加したＪ２横浜Ｃの元日本代表ＦＷ三浦知良＝２０１９年２月２７日、横浜市保土ケ谷区【時事通信社】

◇選手寿命、飛躍的な延び

　新元号の「令和」が発表された４月１日。５２歳で現役を続けるサッカー元日本代表の三浦知良は力強く言った。「昭和、平成と駆け抜けてきたので、令和も駆け抜けたい」

　プロ野球では２０１５年１０月に中日の左腕、山本昌が球界で初めて５０代での登板を実現。８月に５０歳となり、９月に引退を表明した後、現役生活最後のマウンドに立った。

　平成では、４０代にしてトップレベルで活躍する選手が珍しくなくなった。スキー・ジャンプの葛西紀明は４６歳でワールドカップ（Ｗ杯）を転戦。米大リーグで数々の金字塔を打ち立てたイチローは「まだできる」の声がある中、４５歳でバットを置いたが、元大リーガーの福留孝介は４０歳を過ぎても阪神で主軸を打つ。

ノルディックスキー・ジャンプＷ杯男子個人第１６戦で、３位に入った小林陵侑（左）と笑顔で話す葛西紀明＝２０１９年１月２７日、札幌市大倉山ジャンプ競技場【時事通信社】

　スポーツ医学やトレーニング方法の進歩が、選手寿命を飛躍的に延ばした。日本臨床スポーツ医学会の川原貴理事長は「日々の体のケアが常識となり、けがをしにくくなった。仮にけがをしても、適切な治療法が確立し、リハビリの効果も高くなっている」と説明する。