会員限定記事ヤクルト史上最高の右腕・松岡弘さんが語る１９７８年
ユマキャンプで基本に返る
２０１８年は、プロ野球でヤクルト・スワローズが球団史上初のセ・リーグ優勝を遂げ、初の日本一となってからちょうど４０年の節目に当たる。１９５０年に国鉄スワローズとして結成され、長い低迷期を経てようやく頂点に立った。
その原動力となったのが、エースの松岡弘さんだ。７８年は４３試合に登板し、１６勝１１敗２セーブをマークする大車輪の活躍。リーグ優勝でも日本シリーズでも胴上げ投手となり、沢村賞に選ばれた。
ヤクルト一筋で通算１９１勝を挙げ、８５年限りで引退した球団史上最高の右腕・松岡さんに、７８年のシーズンを振り返ってもらった。（聞き手・時事ドットコム編集部 舟木隆典）
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当時チームを率いたのは、７６年シーズン途中にコーチから昇格した広岡達朗監督。前年の７７年、史上最高の２位となった。７８年のシーズン前には米アリゾナ州ユマで球団史上初の海外キャンプを張り、米大リーグのパドレスとの合同練習も行った。まだ、日本人が頻繁に大リーグ入りするようになる、はるか以前の時代。松岡さんは、このキャンプがチームに変革をもたらしたと振り返る。
「海外でのキャンプは、雑音がないのでやりやすかった。メジャーも一緒にやる。メジャーの技術を間近で見て『俺たちの野球とはまったく違う、これでは世界に通用しない』と感じたよね。メジャーは細かいことをやる。それができないとメジャーの選手になれない。日本人も技術はうまいけど、向こうの選手は基本ができる。カバーリング、守備、投球。基本を忠実に守って、自分のものにして、それをアレンジしていく。できないと、『君たちは何をしているんだ』という顔をされる」
「野球はやっぱり基本が大事だなというのを感じたし、キャンプが終わって、日本に帰って、ずっとそれをやっていた。その集大成が７８年だったんじゃないかな。チームが、メジャーの技術、練習の方法、いろんなことを見て、すごく参考になったのは事実だよね」
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