１００年の歴史を歩く～中国・大連、旅順の今～

日露激戦地、旅順

旅順港に停泊する軍艦＝２０１６年９月、中国・旅順【時事通信社】

　翌日、大連中心部からバスで約１時間に位置する旅順を訪れた。日露戦争を前にロシアはここに大規模な要塞（ようさい）を築き、艦隊を配備。要塞を落とそうと総攻撃をかけた日本との間で激戦となり、日本軍の死傷者も約５万９０００人に上った。

　海沿いの道の車窓には基地を囲む金網が続く。その建物の裏には港に停泊する軍艦が見えた。ここが今は中国海軍の基地となっている。ガイドによれば「旅順は軍人とその関係者が多い。以前は外国人は入ることができなかった」という。

　しばらくして、なだらかな稜線（りょうせん）の山が見えてきた。市街地の背後にあり、旅順港を見渡すことができる「２０３高地」だ。標高が２０３メートルであることからこの名前が付いたとも言われる。日本軍が肉弾戦を繰り広げ、多くの命が奪われたかつての戦場の面影はなく、今は深い緑色に覆われている。

２０３高地から望んだ旅順港＝２０１６年９月、中国・旅順【時事通信社】

　駐車場でバスを降り、アスファルトで整備された歩道を１０分ほどの山頂まで登った。クラクションが鳴り響いていた大連とは打って変わり、人とすれ違うこともあまり無く平和な静けさが広がっている。木々の間をリスが駆け回ったり、野鳥が舞ったりする姿にも出会った。うっそうとした木々による緑のトンネルを抜け、山頂の小さな広場に出た。