地上１００センチの熱視線　リオ・パラリンピック

車いすで取材したリオ大会

パラリンピックの会場を訪れた小林特派員。日本を離れるのも自身初の経験だった＝２０１６年９月、リオデジャネイロ【時事通信社】

　車いすを利用している時事通信運動部所属の社員、小林義明がリオデジャネイロ・パラリンピックの記録を取材、集計するため現地に乗り込んだ。
　さまざまな障害を持つ選手にとって、競技会場が快適で使い勝手が良いのは当然かもしれない。では、職場となるメインプレスセンター（ＭＰＣ）はどうだろう。また、リオの街中は。そして、どんな人が待ってるのだろうか。いつもの視点、地上約１００センチから見詰めた。

【９月４日＝乗り換えのドバイ国際空港】
　海外出張どころか、そもそも日本を離れるのが初めて。緊張するに決まっている。

　午前３時４０分、ドバイ着。手続きなどのため待たされる。空港スタッフに説明を受けるが、まくしたてる英語が早過ぎて何を言っているのかさっぱり分からない。待機スペースで椅子に座るよう促され、航空チケットを預けた。車いすをどこに持って行くの？　不安でたまらない。

　後で分かったことだが、ドバイから・ブラジル・リオへのフライトが午前７時１０分発と時間があるため、ただ「そこで待て」ということだったようだ。

　別の空港スタッフに、自分が車いすユーザーであること、トイレに行きたいこと、自力で車いすをこぐなどをつたない英語で伝え、ようやく車いすを貸りることができた。