マニー・パッキャオＶＳフロイド・メイウェザー展望

ついに実現　マニーＶＳマネー

パッキャオ（左）とメイウェザーのデータを比較。写真はともに【ＡＦＰ＝時事】

＝世界ウエルター級王座統一戦＝

世界ボクシング協会（ＷＢＡ）、
世界ボクシング評議会（ＷＢＣ）王者
フロイド・メイウェザー（米国）〔４７戦全勝（２６ＫＯ）〕
　　　　　　　　　　　ＶＳ
世界ボクシング機構（ＷＢＯ）王者
マニー・パッキャオ（フィリピン）〔５７勝（３８ＫＯ）５敗２分け〕

【日時】
２０１５年５月２日（日本時間３日）開催予定

【場所】
米ネバダ州ラスベガス　ＭＧＭグランドガーデンアリーナ

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　ボクシングファン、関係者待望のスーパーファイトが、ついに実現。フィリピンの英雄パッキャオと、４７戦負け知らずのメイウェザーが拳を交える日が、２０１５年５月２日にセットされた。０９年からたびたび対戦話が持ち上がっていた両雄だが、メイウェザー側が提示したドーピング検査方法やファイトマネーに対し、パッキャオ側が抗議する形で試合は流れていた。結局、頂上対決は、およそ６年を経て挙行される運びとなった。

　パッキャオは、フライ級（リミット５０．８キロ）からスーパーウエルター級（同６９．８キロ）まで階級を上げ、６階級を制覇した。言い古されたことだが、２０キロもの増量、各階級のトップ選手をＫＯで打ち倒してきたことが、この選手のすごさだ。打ち合いを恐れないため、凡戦が少ない。「フィリピン国民のために戦っている」とも語り、パッキャオの人気は、今やメイウェザー以上とされている。

　一方のメイウェザーは、１９９６年アトランタ五輪銅メダル獲得後にプロ転向。無敗のまま、スーパーフェザー級（同５８．９キロ）からスーパーウエルター級（同６９．８キロ）までの５階級を制覇したエリートボクサーだ。「全勝」「パーフェクト」「キング」などが、この選手の代名詞。史上最速とされるスピード、華麗なカウンター攻撃を武器に、スリリングな戦いを繰り広げてきた。勝利数の割にＫＯ数が少ないことも特徴だ。相手を倒せる段階に至っても、テクニカルショーで判定まで持ち込み、観客を楽しませる。しかし、「金のために戦っている」などと発言したり、元恋人への暴行容疑で逮捕されたりとトラブルが多く、すっかりヒール（悪役）が板についてしまった。

記者会見で撮影に応じるメイウェザー（左）とパッキャオ（米ロサンゼルス）＝２０１５年３月１１日【ＥＰＡ＝時事】

　名選手を次々と飲み込んできた「パックマン」パッキャオ。「マネー（金の亡者）」と呼ばれているメイウェザー。対照的な人気者同士が、雌雄を決する。（次ページから両選手のファイトスタイルなどを分析する）