モザンビーク、幼き母たち

１３歳で２児の母

キリマネからバジョネへ。途中の集落で休憩＝2014年5月20日【時事通信社】

　フランセリーナさんに年齢を聞くと、よく分からないが、１３歳くらいという。出生や結婚などの届け出が曖昧なモザンビークの農村で、歳を確認することはしばしば難しい。こちらを不審そうに見つめる長男ラウドミロ君は２歳、胸に抱いた長女ドューシャちゃんは１歳とのことだった。さらに彼女は３人目をおなかに宿していた。

　フランセリーナさんは小学校４年生の時、ラウドミロ君を妊娠。学校を辞めて、豆やコメを作って生計を立てている一学年上の夫と暮らし始めた。結婚していると言うが、モザンビークの法律では、男女の結婚年齢は１８歳。しかし１８歳になってから婚姻届を出すなど、抜け道は多い。また同国では、男女が同居することを社会的に結婚とみなすようだ。

　ちなみに、モザンビークの学校教育は、初等教育（日本の小学校に相当）が７年制、中等教育（日本の中学・高校に相当）が５年制で、１２年間の就学が標準とされる。小学校に入るのは６歳からというのは、日本と変わらない。

「こんなに早く子供が生まれるとは思わなかったけれど、授かれば責任が生じる」とはフランセリーナさん。結婚について、両親の反対はなかった。

スマホ手に価格を計算する魚屋さん。マプト市の魚市場で＝2014年5月18日【時事通信社】

　幸せなの。そんな質問にフランセリーナさんは、「夫と子供と暮らすことがわたしの夢だった。子供もいて、今は幸せ」とはにかんだ。