見直そう！みそ汁の効用

塩分過多は「冤罪」

具だくさんの豚汁【時事通信社】

　国連教育科学文化機関（ユネスコ）の無形文化遺産への登録が決まったことで「和食」への評価が高まる中、定番中の定番である「みそ汁」に改めて注目が集まっている。

　和食の弱点は塩分が多めになりがちなこと。中でもみそ汁はこれまで塩分過多の「主犯」という扱いを受けてきた。しかし、最新の研究データによれば、みそ汁の塩分は和食の献立の中で取り立てて多いわけではなく、塩分過多については「冤罪」である可能性が高まってきた。さらに、みそ汁にはビタミン、ミネラルなどが豊富に含まれ、その効果で健康にプラスの影響があるとの研究結果も出ている。どうやら、わたしたちにとって最も身近な和食であるみそ汁を見直す必要がありそうだ。

代表的なみそ。左上から時計回りに加賀みそ、関西みそ、北海道みそ、信州みそ【時事通信社】

　日本のみその起源については、古代中国の発酵食品である「醤（しょう＝ひしお）」が朝鮮半島から伝わったというのが通説。ただ、現代のみそのルーツは、縄文時代から食べられていた日本独自の発酵食品だとの意見もある。文献に登場するのは飛鳥時代末で、７０１年に制定された大宝律令で「主醤（ひしおのつかさ）」という役職が扱う調味料の一つに定められた「未醤」が、みその前身だと考えられている。