歴史の十字路・トルコ南東部

多様な文化や宗教の足跡

マラティヤ県にあるネムルト山の山頂から見る夕日。標高２０００メートルの山頂に紀元前に存在した小国「コンマゲネ王国」の王墓がある。その神秘的な魅力から「世界８番目の不思議」と呼ばれ、世界遺産にも登録されている【時事通信社】

　古代メソポタミア文明を育んだユーフラテス川とチグリス川の上流に位置するトルコ南東部。東西南北の交差点に位置するこの地は、数千年にわたり名だたる帝国の勢力争いの舞台になってきた。ペルシャ、ローマ、オスマントルコなど、多様な文化や宗教的背景を持つ国々の足跡がこの地には随所に残っている。

　その歴史的魅力とは裏腹に、観光分野の開発はまだまだ発展途上にある。カッパドキアやトロイ遺跡など観光資源に恵まれたトルコは、旅行先として日本人にも既に定着しているが、トルコ南東部に出向く日本人はごくわずかにとどまる。

　２０１２年６月中旬、トルコ南東部のマラティヤ県とウルファ県を訪れる機会を得た。成田からイスタンブールを経由して降り立ったマラティヤ県の県都マラティヤ市は道路は広く整備され、道路沿いには新しいショッピングモールが立つ。マラティヤの歴史はヒッタイト帝国にまで遡るが、車窓から見る風景は、「古都」というよりも、整備が急速に進む地方都市という印象だ。この町に一体どんな歴史の足跡が残っているのだろうか。その魅力に迫ってみたい。