天然鮭からコラーゲン　数の子大手・井原水産の挑戦

数の子、日本人だけの食習慣

北海道の薫別川を遡上（そじょう）するサケの群れ（資料写真）【時事通信社】

　関西を中心に数の子の「ヤマニ」として知られる井原水産株式会社（井原慶児社長＝６０歳）。北海道留萌市に本社を置く同社は、今、天然の鮭（さけ）皮からコラーゲンを抽出して製品化し、市場を広げている。ニシンの減少と景気低迷で、主力商品の数の子の売り上げが減り続ける難局に、経営の多角化で反転攻勢をかける中堅企業の意欲的な試みをレポートする。〔時事ドットコム編集部〕

同社のコラーゲンでできている製品群【時事通信社】

　「あれからニシンは　どこへいったやら」－１９７５年、歌手・北原ミレイさんが歌った石狩挽歌。北海道沿岸に押し寄せたニシンは、１９００年前後には年間約１００万トンも水揚げされた。しかし、５５年には１００トン以下に激減し、やがて姿を消した。当然のことながら、ニシンの卵である数の子も同じように減った。現在市場に出回っている製品の原料はロシア、カナダ、アメリカ産などが主流だ。