【特集】日の丸ステルス　Ｆ３５

ファーストルック、ファーストショット

飛行中のＦ３５Ａ。機首のレドーム内にＡＮ／ＡＰＧ８１アクティブ電子走査アレーレーダーが、機首下の出っ張りに電子光学目標表示システムのセンサーが納められている。ＡＮ／ＡＡＱ３７電子光学分配開口システムのセンサーは機体の左右側面に２カ所ずつ、コックピットの直前と機体上面中央部に設置されているが、ステルス性を損なわないように機体内部に埋め込まれ、検知用の小さなガラス窓から外部走査を行う（ロッキード・マーチン社提供）【時事通信社】

　製造元のロッキード・マーチン社は、ステルス戦闘機のキャッチコピーとして、「ファーストルック、ファーストショット、ファーストキル」という言葉を掲げている。敵機を先に発見し、先制攻撃を仕掛け、敵機がこちらの存在に気付きもしないうちに撃墜する―という意味だが、Ｆ３５Ａはステルス性能だけでなく、高感度のセンサー類、センサーがとらえた情報を統合して攻撃に生かす最新のアビオニクス（航空機搭載用電子機器）を備えており、これらを組み合わせることで、キャッチコピー通りの戦果が期待できる。

　Ｆ３５Ａが機首に搭載するＡＮ／ＡＰＧ８１アクティブ電子走査アレーレーダーは、レーダー視野内の対空目標をわずか１０秒で最大２３個まで認識する能力がある。また、合成開口レーダーの機能も持っており、対地モードに切り替えるとマイクロ波で地上を走査し、地形イメージを画像化してくれる。ＡＮ／ＡＰＧ８１はＦ２２戦闘機に搭載されたレーダーの改良版だが、Ｆ３５はＦ２２より１０年遅れて開発が始まったため、１０年分進んだテクノロジーを投入して機能は大幅に向上した。このレーダーが現段階で世界最高レベルにあるのは間違いなく、Ｆ３５Ａは「ファーストルック」のアドバンテージを生かして常に有利な位置から攻撃を仕掛けることが可能だ。

　また、Ｆ３５Ａは機体の周囲６カ所にＡＮ／ＡＡＱ３７電子光学分配開口システムを装備、機体の全周を監視して敵機の位置を正確に把握する。ＡＮ／ＡＡＱ３７はレーダー波を発していないターゲットでも赤外線探知を利用してとらえ、６カ所のセンサーが集めたデータは搭載コンピュータが統合した上で、自機を中心にした周囲の状況をパイロットに提供する。

離陸するＦ３５Ａ（ロッキード・マーチン社提供）【時事通信社】

　機首下面にあるドーム状の収納部には電子光学目標表示システムのセンサーが納められ、敵と判別したターゲットを追跡する。自ら電波を発するレーダーは自機の存在も知られてしまうという問題を抱えているが、この装置はターゲットが発する熱と周囲の温度差を検知してその位置を認識する仕組みになっている。電子光学目標表示システムだけならば相手の注意を引くことがないので、察知される前に先制攻撃を仕掛ける「ファーストショット」が可能になる。