稀勢の里、苦闘の日々

すぐに腰高、寂しい３敗

　初場所４日目に早くも３敗目を喫し、支度部屋で厳しい表情の稀勢の里＝２０１８年１月１７日、東京・両国国技館【時事通信社】

　◆復活の気配もつかの間

　◇２０１８年初場所４日目（１月１７日、東京・両国国技館）◇
　４場所連続休場からの再起を期した場所。稀勢の里の乱れた歯車は、なかなかかみ合わない。４日目で早くも３敗。２日目には圧力を生かして今年初白星を手にし、復調の兆しを見せたのに、また窮地に追い込まれた。
　若い頃からしのぎを削り、互いに手の内を知り尽くした琴奨菊との一番。頭から当たり、左を差したものの、相手の圧力を受けてすぐに腰高に。タイミング良く突き落とされ、土俵に転がった姿は、横綱としてあまりに寂しく映った。
　場所前は高安と４０番取った日もあり、手応えをつかみ始めているように見えた。この日の相撲を土俵下で見守った藤島審判長（元大関武双山）は「星があがらないと、気持ちが前向きになりづらい。地位が地位だからいろいろ考えるし、精神面が大きいのでは」とみる。
　稀勢の里はややぼうぜんとした表情で、質問には生返事を繰り返したが、「土俵勘が戻っていないか」と聞かれると、「そうですね」とぽつり。本土俵に立ち続けなければ、感覚は取り戻せない。休場を重ねれば、退路は断たれていく。（運動部）
（2018.1.17配信）