特集・ラグビーＷ杯プレーバック

91年決勝 ＡＵＳ―ＥＮＧ

イングランド選手のタックルをかわし、キックする豪州のＳＨファージョーンズ主将。予選、準々決勝と２度も右ひざを痛めて退場しながらチームを引っ張った＝英国・トゥイッケナム（1991年11月2日）【ＡＦＰ＝時事】

　オーストラリア１２―６（前半９―０）イングランド

　準決勝まではとにかくキックで敵陣に入るという手堅い戦法を徹底し、「つまらないラグビー」との批判を浴びていたイングランドが決勝の舞台で豹変（ひょうへん）した。

　ラグビー発祥国の誇りか、あるいはエリザベス女王も臨席した聖地トゥイッケナムの空気がそうさせたのか、カーリング主将と名手ガスコットの両ＣＴＢを軸に展開ラグビーに打って出たのだ。

　対するオーストラリアは準決勝で初代Ｗ杯王者のニュージーランドをノートライに抑える強さを見せ、「新生」イングランドを豪州ディフェンスが迎え撃つ構図となった。

　序盤はイングランドが優勢に見えたが、先制したのは豪州。ＳＯライナーがＰＧを決めると、若きＣＴＢホランのキックによる突破で得たラインアウトからＦＷが押し込んでトライ。９－０とリードされたイングランドは前半終了間際のＰＧを外したのが痛かった。

　後半もイングランドは積極的な攻めを続けたが、ＰＧ２つを返すのが精いっぱい。ボールキャリアーに複数のディフェンスが絡む豪州のスウォーミングディフェンスの前にトライを奪えず、積極的なアタックに転じた姿勢は惜しくも実らなかった。