特集　話題騒然ファーストレディー

国民を熱狂させた「聖女」

エバ・ペロン・アルゼンチン大統領夫人（ＡＦＰ＝時事）

　貧しい少女が都会に出て女優となり、ついにはアルゼンチン大統領夫人となって貧困対策に奮闘し、「聖女」と呼ばれるまでに―。「エビータ」ことエバ・ペロンさんの３３年間の人生はあまりにドラマチックで、ミュージカルや米歌手マドンナさん主演映画の題材にもなってきた。

　１９１９年に私生児として生まれる。ブエノスアイレスに出て、自らの美貌（びぼう）を武器に、数々の男たちを足掛かりに成り上がっていく。４３年に知り合ったフアン・ペロン大佐は一時失脚したが、労働者階級の支持で復活し、４６年に大統領に就任した。

　恵まれない少女時代を過ごしたからか。主宰するエバ・ペロン財団を通じて貧民救済運動に尽力し、その力強い演説は大衆を熱狂させた。半面で、夫人の過度の政治介入は知識人や富裕層に嫌われ、過去の男性遍歴もあって「売春婦」と非難する声も上がった。これほど毀誉褒貶（きよほうへん）が半ばする人物は珍しい。強烈な残像を残し、５２年にがんで早世した。