軍用機ミュージアム

Ｆ１５　ｽﾄﾗｲｸ･ｲｰｸﾞﾙ

チリの首都サンティアゴで開催された航空宇宙祭で展示されるＦ１５Ｅ。高価な機体であることは変わらないが、マルチロール化したＥ型には「お買い得感」が出てきたこともあって、米国以外でイスラエル、韓国、サウジアラビア、シンガポールが導入している。【ＡＦＰ＝時事】

　制空戦闘機として無敵とされたＦ１５も、軍事情勢の変化に合わせマルチロール型への改良が進められた。１９８９年に実働配備されたＦ１５Ｅは、低高度対地攻撃能力を強化した戦闘爆撃機で、「ストライク・イーグル」という愛称で呼ばれている。外見は従来の複座型Ｆ１５とあまり変わらないが、機体構造の約６割を再設計し、搭載兵器の多様化、機体重量の増加に合わせた降着装置の強化、全天候で対地攻撃を可能にするための新型レーダーの追加などが行われた。しかも、これらの改良を加えても制空戦闘能力が低下したわけではない。１９９０年には湾岸戦争で初の実戦に参加、マルチロールファイターとしての優秀さを証明した。