軍用機ミュージアム

Ｆ３５　究極の多用途戦闘機

旋回するＦ３５。主翼の形状、外側に向けて角度を付けた垂直尾翼などＦ２２と似たフォルムだが、Ｆ３５はエンジン１基の単発機。制空戦闘能力はＦ２２に及ばない。【ＡＦＰ＝時事】

　１９８０年代に米国が導入した空軍のＦ１６戦闘機やＡ１０攻撃機、海軍のＡ６攻撃機、ＦＡ１８戦闘攻撃機（初期型）、海兵隊のＡＶ８Ｂ短距離離陸垂直着陸型戦闘攻撃機などが２１世紀初頭に更新時期を迎える。そこで、これらの代替機を同一の原型機から開発、コストを大幅に削減しようという計画が持ち上がった。これが「統合攻撃戦闘機（ジョイント・ストライク・ファイター）」で、原型機はＦ３５ライトニングⅡと名付けられ、２００６年から量産型仕様の実証機が試験を続けている。まさに「究極の多用途機」と言えるが、対空戦闘能力はもちろん、対地攻撃能力、運用・整備のしやすさにも高いレベルが求められている。