JSPOスポーツ 2017年12月11日

２位に大差の圧勝＝エース高木美がけん引
Ｗ杯スケート

　新たな作戦が機能し、日本がさらに世界記録を塗り替えた。２位オランダに４秒７０の大差をつける圧勝だった。
　負担が大きい先頭をエースの高木美に多く任せた。スタートでチームを引っ張ってスピードに乗せ、佐藤、姉の高木菜とつなぐ。ペースをうまく保った２人の後を受け、最後に再び先頭に戻ってゴールまで滑り切った。
　全６周のうち、計３．５周で先頭を滑った高木美によれば、メンバーの体調の問題などがないレースでチームの作戦として３．５周を引っ張ったのは初めてだという。目標としていた２分５２秒８台をほぼ２秒上回る好記録となったが、「タイムを見て喜べるほどの余力が残っていなかった。それくらいハードなレースだった」と笑った。
　２位以下を大きく引き離し、平昌五輪に向けて弾みのつく勝利となった。それでも、高木美は「この舞台はオリンピックではないので、（他のチームの）全員がここに懸けているわけではない。安心できるとか、自信になるというのはない」と言う。慢心することなく、五輪までの残り２カ月でさらに磨きをかける。（2017年12月09日）