JSPOスポーツ 2017年7月24日

桐生、力強く再起
陸上トワイライトゲームス

　４位に沈んだ屈辱の日本選手権から１カ月。久々のレースに出た 桐生が、力強く再起の一歩を踏み出した。９秒台こそ逃したものの、１０秒０５の好タイム。「最低限の走りはできた」と納得した様子だった。
　優勝候補の筆頭にも挙げられた６月の日本選手権は、持ち味の中盤の加速が不発。世界選手権個人種目の出場権を逃し、「何を目標にしていけばいいか」と一時はトラックから離れた。苦境を乗り越えようと一念発起すると、５０メートル走ばかり７０本、３時間半も続ける猛練習で気持ちの整理をつけた。「何も考えず、がむしゃらに走ろう」。追われる立場から、原点に戻ることを胸に刻んだ。
　指導する東洋大の土江コーチが「本来の走り。９秒台が出てもおかしくなかった」と振り返った２１歳の復調。 桐生は「どんなにぼろくそに言われようと、３年後を見とけよ（という気持ち）」。東京五輪の主役は譲れないと思っている。（2017年07月23日）