JSPOスポーツ 2013年7月1日

桐生９秒台ならず、１０秒５５―男子１００

　【バーミンガム（英国）時事】陸上のダイヤモンドリーグ（ＤＬ）第７戦は３０日、英国のバーミンガムで行われ、男子１００メートルに出場した１７歳の桐生祥秀（京都・洛南高３年）は予選で１０秒５５（向かい風０．４メートル）の８着に終わって決勝に進めず、日本人初の９秒台はならなかった。
　桐生は予選１組で、ネスタ・カーター（ジャマイカ）ら９秒台の自己ベストを持つ４人と同走したが、中盤から遅れ、２組と合わせた１６人の中でも最下位だった。１組の１位はキム・コリンズ（セントクリストファー・ネビス）の１０秒１３。決勝はカーターが９秒９９で制した。
　桐生は４月の織田幹雄記念国際で日本歴代２位の１０秒０１をマークして注目され、国際陸連が主催する最高峰シリーズのＤＬから招待を受けたが、本来の実力を発揮できなかった。
スタート前に紹介されると、ユニホームの「洛南高校」の文字を誇らしげにかざした。「高校生で出場しているんだ、という感じを出した」という若き挑戦者。左手を胸に当ててひと呼吸入れ、静寂のスタート。号砲から何歩か駆けたときには「伸びていないな」と感じた。
　ふてぶてしいほどの顔に、緊張の色はない。思い知らされたのは初速の差だった。「思った以上に前半に（置いて）いかれた」。国内ではほとんどなかった追い掛ける展開。筋骨隆々のスプリンターたちの背中を追いながら、太ももの裏にいつもと違う張りすら感じるほろ苦いレースだった。
　英国遠征による時差、食べ物や環境への適応などは理由にしなかった。そんなことより、後半に伸びさえすれば夢の９秒台も遠くないと思っていた自分のレースが、全く通じなかった。将来の飛躍へ向け、約１０秒の濃密な戦いで受けた衝撃を、しっかりとかみしめた。(桐生選手＝中央）（2013年06月30日）