JSPOスポーツ 2012年6月11日

吉川、初の五輪代表
　陸上日本選手権

　ロンドン五輪代表選考会を兼ねた陸上の日本選手権第１日は８日、大阪市の長居陸上競技場で行われ、女子１万メートルで吉川美香（パナソニック）が五輪参加標準記録Ａ（３１分４５秒００）を突破する３１分２８秒７１で初優勝を果たし、初の五輪代表に決まった。福士加代子（ワコール）が２位、絹川愛（ミズノ）が３位だった。
　女子１万メートルの残り１０００メートル。吉川は一気にギアチェンジした。前を行くトラックの第一人者、福士を抜き去ると、後は一人旅。それまでのペースに比べ、ラスト１周は１０秒以上アップ。福士に追う力は残っていない。会心のレース運びで、初の五輪切符をつかんだ。
　早々に福士との一騎打ちになった。五輪出場のためには勝つだけでなく、参加標準記録Ａ（３１分４５秒００）を突破しなくてはならない。スパートのリミットを残り１０００メートルに設定。「大満足です」と笑顔がはじけた。
　前は１５００メートルが主戦場だった。２００６年から日本選手権で５連覇した実績を持つ。だが、世界で戦える可能性がより高い５０００メートル、さらに１万メートルへと距離を伸ばし、五輪を目指すことに。スタミナを強化し、１５００メートルで培ったスピードを最後に生かす練習を繰り返した。その成果を、大一番で発揮した。
　写真は女子１万メートルを終え、手を取り合って笑顔を見せる優勝した吉川美香（左）と２位の福士加代子（2012年06月08日）