【図解・社会】国鉄民営化30年・主な出来事（2017年3月）

※記事などの内容は2017年3月29日掲載時のものです

　国鉄民営化後の３０年で、新幹線の開通などで都市間の所要時間は短縮されたが、郷愁を誘う寝台特急や海峡を渡る鉄道連絡船は廃止された。１９８７年と現在の変化を比べた。

　◇北の大地、所要時間半減

　東京から札幌に向かう場合、３０年前は津軽海峡を青函連絡船で越える必要があった。東北新幹線や特急を乗り継ぐと、札幌到着まで約１５時間かかった。
　青函トンネル（８８年完成）と北海道新幹線開業により、新幹線「はやぶさ」に乗れば新函館北斗駅（北海道北斗市）まで最速で４時間２分。同駅で在来線特急に乗り換えるが、札幌までの所要時間は半分近くになった。

　◇難所も今は昔

　現在は北陸新幹線で結ばれた東京－金沢だが、３０年前は東海道新幹線で名古屋に向かい、特急に乗り換えるなどするしかなかった。所要時間は約５時間。現在は北陸新幹線で２時間半だ。
　群馬・長野県境の碓氷峠は、３０年前は国鉄で最も急な勾配がある難所だった。特急列車を機関車で後押しする珍しい光景で知られていたが、新幹線の開通で、碓氷峠越えの区間は廃線になった。

　◇続く速度追求

　東京と博多（福岡市）を結ぶ東海道・山陽新幹線は、最高時速が段階的に引き上げられた。８７年当時の２２０キロが、山陽新幹線では３００キロに。最高時速５００キロのリニア中央新幹線が完成すれば、東京・品川－名古屋は４０分程度に短縮される見込みだ。

　◇ブルトレから豪華寝台列車

　東海道・山陽・九州の３新幹線でつながった東京－鹿児島。３０年前は同区間にはブルートレインの寝台特急「はやぶさ」が運行。所要時間は２０時間以上だったが、食堂車を備え「動くホテル」として人気だった。
　ブルトレは列島各地を結んで活躍したが２０１５年に北斗星（上野－札幌）を最後に姿を消した。動くホテルは「ななつ星」や「四季島（しきしま）」などの豪華寝台列車に引き継がれた。