【図解・社会】福島第1原発2号機の内部調査の状況（2017年1月）

※記事などの内容は2017年1月30日掲載時のものです

　東京電力は３０日、炉心溶融（メルトダウン）を起こした福島第１原発２号機の圧力容器の下で、堆積物を発見したと発表した。先端にカメラを付けた長い棒を格納容器の作業用トンネルから挿入し、撮影した。東電は堆積物について、圧力容器から溶け落ちた核燃料の可能性もあるとみて詳しく調査する方針。
　溶け落ちた核燃料と確定した場合、福島第１原発事故の発生から６年近くを経て、初めて溶融燃料の位置や形状が把握できたことになる。
　福島第１原発の原子炉は、核燃料を納めた圧力容器を格納容器が包み込む構造になっている。東電によると、堆積物は中心にある圧力容器の下の作業用通路に散らばっていた。通路は格子状で、一部が壊れて落下したとみられる穴も見つかった。
　原発事故では１～３号機が炉心溶融を起こしたが、溶けた核燃料の位置や形状は正確に把握できておらず、廃炉作業を進める上で大きな障害になっている。
　東電福島復興本社の石崎芳行代表は記者会見で「（溶融燃料が）映ったとすれば、廃炉作業の大きな一歩だ」と述べた。
　東電によると、格納容器内は上部から水が滴っていた。東電は原子炉への注水によって、溶融燃料の冷却ができているとの見方を示した。
　東電は２月上旬にも、圧力容器の下の空間に小型の自走式ロボットを進入させ、溶け落ちた核燃料の状況を調査する予定。溶融燃料の散らばり具合を映像で確認し、取り出し方法を検討する。