【図解・社会】F35A戦闘機が消息を絶った海域（2019年4月）

※記事などの内容は2019年4月10日掲載時のものです

　９日午後７時２５分ごろ、航空自衛隊の最新鋭ステルス戦闘機Ｆ３５Ａが空自三沢基地（青森県三沢市）東の太平洋上で消息を絶った。無線に応答がなく、墜落した可能性があり、自衛隊が捜索を進めている。
　空自によると、消息を絶ったのは、同基地の第３航空団第３０２飛行隊に所属するＦ３５Ａで、三菱重工業が組み立てを担当した国内製造の初号機。搭乗していたのは４０代の３等空佐という。
　同機は９日午後７時ごろ、夜間の対戦闘機戦闘訓練のため同型の３機とともに三沢基地を離陸。約２５分後に同基地の東約１３５キロの太平洋上で機影がレーダーから消え、連絡が取れなくなった。事前に異常を知らせる連絡はなく、救難信号は確認されていないという。
　Ｆ３５Ａは米ロッキード・マーチン社製の１人乗りで、三沢基地に１３機配備されている。欧米各国で配備が進んでいるが、防衛省によると、これまで同型機が墜落した例はないという。
　岩屋毅防衛相は９日夜、同省で記者団の取材に応じ、「原因は不明だが、人命の救出に全力を尽くす」と述べた。救助活動は夜を徹して続け、同型１２機の飛行は当面見合わせるとした。