【図解・社会】候補に挙がった際の元号名（2019年2月）

※記事などの内容は2019年2月2日掲載時のものです

　平成も残り３カ月を切った。「明治」１０回、「大正」４回、「平成」は１回。４月１日には新しい元号が発表されることが決まったが、これらの数字はいずれも過去の改元の際に案として出されたものの、不採用となった回数を示す。
　元号に詳しい所功京都産業大名誉教授によると、不採用となった回数が最も多いのは「嘉徳」の４０回。次いで「寛安」の３３回、「建正」の２６回が３番手で続くが、いずれもまだ日の目を見ていない。
　「明治」は室町時代に２回、江戸時代にも８回候補となった。「大正」は鎌倉時代末期と江戸前期に計４回、「平成」も幕末に候補として浮上した後に採用された。
　一部の漢字が何度も使われる傾向もあり、使用回数が多い漢字上位１０字（永、天、元、治、応、正、文、和、長、安）を組み合わせた元号は「天応」「元治」などこれまでに４１個ある。理論的にはあと４９の組み合わせが可能だが、この中でも「文長」（２４回）を筆頭に、「永安」（１６回）、「文元」（１５回）、「和元」（１４回）、「安長」（９回）などが過去に複数回、選から漏れている。
　一方、「昭和」は初めて候補となり、そのまま採用された。「昭」の字が使われたのも、「平成」の「成」と同様に初めてだった。