【図解・社会】米、初の民間有人宇宙船打ち上げ（2020年5月）

※記事などの内容は2020年5月31日掲載時のものです

　【ワシントン時事】米宇宙企業スペースＸが開発した有人宇宙船「クルードラゴン」が３０日午後３時２２分（日本時間３１日午前４時２２分）、南部フロリダ州のケネディ宇宙センターから打ち上げられた。国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）到達を目指す本格的な民間開発の有人宇宙船打ち上げ成功は初めて。
　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の米国人飛行士２人が搭乗。米国土からの有人宇宙飛行は２０１１年のスペースシャトル退役以来９年ぶりとなった。打ち上げは当初２７日に予定されていたが、悪天候のため延期されていた。
　クルードラゴンはスペースＸの開発した２段式ロケット「ファルコン９」の先端に搭載され、ロケットと切り離された後、地球周回軌道に入った。ロケット１段目は自力で地上に帰還した。
　宇宙センターに駆け付けたトランプ大統領は、記者団に「わが国は宇宙への大胆かつ輝かしい復帰を果たした」と強調。「米国の大志の新たな時代が、いま始まった」と宣言し、今後の月面再訪や有人火星探査への意欲を表明した。