【図解・経済】北海道産小豆の収穫量・価格の推移（2019年6月）

※記事などの内容は2019年6月3日掲載時のものです

　あんこの原料となる国産小豆（あずき）が高騰し、主力の北海道産の卸売価格は１５年ぶりの高値に達している。天候悪化の影響で不作が続き「在庫は底を突いている状態」（取扱業者）で、仕入れが困難になっている業者もいるという。夏場の需要期に向け、冷やしぜんざいや水ようかんといった和菓子の小売価格にも影響しそうだ。
　都内の豆類専門商社によると、道産小豆の卸売価格は現在、６０キログラム当たり約４万２０００円。一部では５万円程度で取引されるケースもあるという。これは２００４年６月以来の高値で、１５年１０月に付けた安値（１万９４００円）の２倍以上の水準だ。
　道産小豆の作付面積は、担い手不足もあって縮小を続けている。収穫量の直近ピークは０４年の８万２３００トン。台風に見舞われた１６年は２万７１００トン、長雨の影響を受けた１８年が３万９２００トンに大きく落ち込んだ。
　これを受け、農水省は昨年１２月、中国やカナダからの輸入量を拡大。さらに、国内での作付けを促すため、農家に補助金を出すなど、需給の改善を図っているが、小豆を扱う商社や業者には不安が広がっている。
　菓子メーカー井村屋は今年３月、小豆を使ったアイス「あずきバー」の値上げに踏み切った。井村屋グループ広報部は「原料価格の上昇の影響を受けているが、コスト見直しなどを通じて、今の価格を維持できるよう努めたい」と話す。
　ただ、今年は冷夏をもたらすとされるエルニーニョ現象が発生した。都内の豆類商社は「秋に収穫量を十分確保できず、品薄状態が解消されない可能性がある」と懸念。関連商品を値上げする動きが広がり、廃業を迫られる和菓子業者も出てくるのではないかと危惧している。