「冒険野郎」世界を滑る　Ｖ２・マッキンリー　写真特集

「雪崩だ！」

　　突然、遠くに白い煙がパッと舞い上がるのが見えました。４キロぐらいは離れていたと思います。白煙は、どんどん大きくなりました。最初は何が起きたのか分かりませんでした。気が付くと、高さ１００メートルぐらいの白い壁が３００メートルぐらい先まで迫っていたのです。
　　私はスタッフ２人と、現地ガイド２人の計５人で雪の山を登っていました。大きなリュックサックとは別に、各自が小さなそりも引いていました。そりは体に付けたハーネスとつながり、テントや食料などを積んでいました。重さは２０キロぐらいあったはずです。
　　「雪崩（なだれ）だ！　雪崩だ！」。登山ガイドが叫びました。けれどそりがつながっていたので、すぐに動こうとしても動けません。
　慌てて下山方向に走りましたが、真っ白の霧に包まれて何も見えなくなりました。そして、喉に突き刺さるような違和感。雪の結晶です。「もう駄目だ」。やられたと思いました。
　　時速１００キロ以上の猛スピードで下りて来る雪崩が巻き起こす強風が、雪の結晶を飛ばしてきたのです。私は口を手で覆って雪煙が入らないようにしました。ほんの１分間ぐらいのことかもしれません。しかし白い闇の中では、それがとても静かで長く、恐ろしい時間でした。霧のような雪煙は、少しずつ薄くなって消えました。

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　　前回のマッターホルンに続き、わたくし和田好正の冒険記録をお伝えします。今回はマッターホルン編です。

　　〔写真〕　積もった雪を登り、ウェストリブルートの麓を目指しました。(この特集の写真は、すべて和田良正氏提供）（1987年06月撮影） 【時事通信社】