アメリカ陸軍　写真特集

　　　Ｍ１Ａ２エイブラムス戦車

　Ｍ１エイブラムスは１９７２年に開発が始まった米軍の主力戦車で、８０年から実戦部隊へ配備された。当時としては珍しい直線的な車体デザインと複合装甲を組み合わせて防御力を高める一方、高出力のガスタービンエンジンを導入して俊敏な機動を実現した。初期型のＭ１は主武装として５１口径１０５ミリ・ライフル砲を装備していたが、８５年から製造が始まったＭ１Ａ１は武装を４４口径１２０ミリ滑腔砲に換装し、既に配備されたＭ１の多くも主砲を積み替えてＭ１Ａ１に改修された。９１年の湾岸戦争では２０００両ものＭ１とＭ１Ａ１が実戦に投入され、レーザー測遠器と赤外線映像装置を組み合わせた火器管制システムによる高精度射撃でイラク軍のＴ７２、Ｔ６２などソ連製戦車を圧倒した。

　９２年からは、全天候型全周視察装置、自己位置測定・航法システム、戦車大隊レベルで車両相互のデータ交換ができる通信装置などを搭載したＭ１Ａ２の配備が始まり、戦車部隊としての戦闘力が格段に高まった。写真は、韓国に配備された第２戦車師団に所属するＭ１Ａ２ＳＥＰ。ＳＥＰはシステム拡張パッケージの略で、搭載電子機器をデジタル化するとともに戦車部隊を旅団単位で指揮・統制する戦術ネットワークシステムに接続できるようになり、より高度な部隊運用が可能になった。

　Ｍ１Ａ２は全長９．８メートル、全幅３．７メートル、全高２．９メートル、戦闘重量６３．１トン。１５００馬力のＡＴＧ１５００ガスタービンエンジンを１基搭載し、最大速力は不整地で時速４８．１キロ、路上なら同６６．１キロに達する。ガスタービンエンジンには航空機と同じジェット燃料を使用するが、高出力の一方、燃費が極めて悪く、リッター当たり２５０メートル程度しか走れない（2011年07月01日） 【ＥＰＡ＝時事】