サヨナラの時～宝塚トップスター退団～　写真特集

◆花組　明日海りお（あすみ・りお）　静岡市出身、2003年入団、トップ在任期間：14年5月12日～19年11月24日

　宝塚歌劇が１００周年を迎えた２０１４年から、５年半にわたって花組トップスターを務めてきた明日海りおが２４日、東京宝塚劇場公演「Ａ　Ｆａｉｒｙ　Ｔａｌｅ　―青い薔薇（ばら）の精―／シャルム！」の千秋楽を終え退団した。「エリザベート」「新源氏物語」「ポーの一族」などトップ時代の主演作で構成したサヨナラショーの後、黒紋付きに緑のはかまの正装で大階段を下りた明日海は「宝塚に全てを捧げました。男役として生きることに、自分自身を懸けてきました。私はもうタカラジェンヌとして夢を追うことはできませんが、ここに夢を継ぐすてきな仲間がおります。これからもこの愛する舞台に花を咲かせていく仲間たちが恥ずかしい思いをしないよう、卒業生として清く正しく美しく生きてまいりたいと思います」とあいさつした。
　きゃしゃで中性的なフェアリータイプの男役として絶大な人気を集め、退団公演の「Ａ　Ｆａｉｒｙ　Ｔａｌｅ」も夢のような薔薇の精霊を、宝塚を去りゆく明日海に重ね合わせたファンタスティックな物語。しかし退団記者会見で、明日海自身は追い求めた男役像について、「自分の持ち味に頼ってしまうのが何だか悔しい気がして、フェアリータイプだけに納まらない男役になりたいという思いが強かった。どちらかというと骨太な男役に憧れていましたし、作品ごとにどんどん新しい魅力を開発してお客さまに届けることが自分の中でも楽しみでした」と振り返った。
　千秋楽のもようは、過去最大規模の全国４７都道府県に台湾、香港を加えた合計１８９カ所の映画館に生中継された。前日からの雨も昼前には上がり、劇場前のパレードには延べ１万人が集結。「りおさんの全てが大好きです。フォーエバー男役、明日海りお、最高！　お疲れさまでした」の大歓声に見送られ、白いオープンカーに乗って劇場を後にした。
２０１９年１１月２４日、東京・日比谷の東京宝塚劇場 【時事通信社】