火星の地表　写真特集

　火星地表で発見された無人探査車「オポチュニティー」＝2018年9月20日に米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）撮影【ＡＦＰ時事】

　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は２５日、火星地表で砂嵐に見舞われ交信が途絶した無人探査車「オポチュニティー」が、約３カ月ぶりに見つかったと明らかにした。火星周囲を回る無人探査船が２０日に撮影した画像で確認されたが、探査車からの信号は依然受信できておらず、活動を再開できるかどうかは不透明だ。
　火星地表の上空から撮影した画像では、探査車はクレーターの周辺部で静止していた。ＮＡＳＡの担当者は米メディアに「少なくとも来年１月末までは、探査車からの信号受信を試みる」と話している。
　探査車は５月末から観測された巨大な砂嵐に巻き込まれ、６月１０日を最後に交信が途絶えた。太陽光が遮られて発電できず、搭載するバッテリー残量が規定水準を下回ったため、自動的に休眠状態に入ったとされる。（2018年09月26日）