清宮幸太郎　写真特集

　ロッテ戦の４回、３ランを放ち、ベンチで迎えられる日本ハムの清宮（左）＝2019年5月30日、札幌ドーム【時事通信社】

　ボールは長い滞空時間の末にバックスクリーンに吸い込まれた。日本ハム清宮の今季１号は、チームのリードを８－０に広げ、４連勝に導く３ラン。復帰６試合目で本当のスタートを切った。
　近藤の適時二塁打や中田の２ランなどで三回までに５点を奪う一方的な展開。清宮は四回１死一、二塁で入った３打席目、それまでタイミングが合っていなかった種市の直球をすくい上げるように捉え、「いい感じで打球も上がってくれた」。ベンチに戻ると、ともにリハビリ期間を過ごした清水と喜びを爆発させた。
　３月上旬に右手首を骨折。手術明けで出場した２軍戦は８試合のみで１軍復帰は時期尚早にも思われた。金子打撃コーチは「下を向かず、ひたむきにやれ」と話したそうだが、復帰した２４日の西武戦以降、６試合中５試合で打点をマーク。清宮は「次に生かせる、内容のいい打席が続いていた」と日々、手応えを感じていたという。
　令和のスター候補の一発は球団通算８０００本塁打というおまけ付き。「やはり本塁打を追い求めるのは大事。打って改めて思った。気持ちいいから」と屈託なく笑った清宮。勢いに乗り始めたチームに頼もしい大砲が加わった。