恐竜の化石　写真特集

　竜脚類恐竜の左大腿（だいたい）骨（長さ１メートル５５センチ）＝モンゴル・ゴビ砂漠（岡山理科大・モンゴル共同調査隊提供）【時事通信社】

　岡山理科大は１０日、モンゴル・ゴビ砂漠の白亜紀最末期（７０００万年前）の地層から、竜脚類恐竜の骨格化石が見つかったと発表した。骨の太さなどからずんぐりむっくりした体形とみられ、アジアで発見されたこの時期の骨格化石としては最大級という。
　同大の石垣忍教授によると、化石は後ろ脚を含む腰から尾の付け根の部分。全身の３～４割に当たり、まとまった形で見つかるのは非常に珍しいという。大腿（だいたい）骨が太く長さも１メートル５５センチあったことから、胴体が太い大型竜脚類恐竜とみられる。
　石垣教授らは７～９月、モンゴル古生物学地質学研究所との共同調査を実施。ほかに、二足歩行の恐竜として最大級となる鳥脚類の足跡化石も発見した。足跡は幅８５センチ～１メートル１５センチで、１メートル１センチの足跡は２個連続していた。（2018年10月10日）