沖縄戦　写真特集

　１９４５（昭和２０）年３月、米軍は沖縄への侵攻を開始した。まず、３月２６日に沖縄本島の西側の慶良間諸島に米軍が上陸、地上戦が始まった。４月１日には、米軍の陸軍４個師団、海兵隊３個師団など約２０万人の兵力で沖縄本島へ上陸、日本は陸軍約８万６０００人、海軍約１万人で迎え撃ったが、そのほかに中学生以上の沖縄県民２万～２万５０００人が兵士として戦場に投入された。また、高等女学校の生徒ら女子５４３人も臨時の看護婦などとして従軍した。写真は、沖縄本島に上陸するため、沖合から海岸に向かう米軍の上陸用舟艇（米海軍歴史センター提供）。
　上陸した米軍は沖縄本島を南北に分断する形で進んだため、狭い南部には１０万人以上とみられる一般県民が取り残され、米軍の激しい攻撃の中、まさに地獄絵が展開された。女性や子どもなど非戦闘員の集団自決なども発生し、およそ３カ月の地上戦で県民の戦没者は沖縄全体で１０万～１５万人と推定されている。また、日本軍の戦死者は現地召集の兵士も含め約９万４０００人に達した（1945年04月01日） 【時事通信社】