ボルボ新型ＳＵＶ「ＸＣ６０」試乗

外国車２度目、日本カー・オブ・ザ・イヤー受賞

新型ＸＣ６０　Ｔ５ＡＷＤインスクリプション＝２０１８年２月撮影【時事通信社】

　自動車雑誌の編集者らで組織する「日本カー・オブ・ザ・イヤー実行委員会」は昨年１２月、国内で１年間に発表・発売された最も優れた乗用車としてスウェーデンの自動車メーカー、ボルボ・カーのスポーツ用多目的車（ＳＵＶ）「ＸＣ６０」を選出した。

　３８回目を迎えたこの賞で輸入車が栄冠に輝いたのは、２０１３年の独フォルクスワーゲン「ゴルフ」以来、２度目。２代目となるＸＣ６０は、北欧らしい内外装デザインをはじめ、充実した安全装備や豊富なパワートレーン（動力伝達装置）などが評価された。

　初代ＸＣ６０が誕生したのは０８年。発売以降、世界のＳＵＶ市場を快調に飛ばし、累計の販売台数は約１００万台に及び、今や同社の売り上げの約３０％を占める中核モデルに成長した。満を持して全面改良した２代目は、昨年１０月に日本で発売。同社初となるステアリング支援機能を含む、１６種類以上の先進安全支援機能を"標準"で搭載するなど、ボルボ伝統の高い安全性を確保する一方で、競合車を凌駕する５９９万円からという戦略的な価格も設定された。

　自動車の排気ガスによる大気汚染への懸念が欧州で高まっていることなどを背景に、同社は昨年７月、１９年以降に発売する全車種で、動力がエンジンのみの車の生産を終えると宣言。２代目はガソリン、ディーゼル車に加え、上位モデルのＳＵＶ「ＸＣ９０」やワゴン車「Ｖ９０」に続き、プラグインハイブリッド車（ＰＨＶ）もラインアップした。

　今回は、日本自動車輸入組合（ＪＡＩＡ）が毎年、神奈川・大磯で開催している試乗会に参加し、外国車７７台の中からＸＣ６０のガソリン車「Ｔ５ＡＷＤインスクリプション」とＰＨＶ「Ｔ８ツインエンジンＡＷＤインスクリプション」を選択。厳しい目を持つ専門家が太鼓判を押す、その魅力に迫ってみた。

（時事ドットコム編集部・堀尾晃宏）