ボルボ、新型ＳＵＶ「ＸＣ４０」試乗

群雄割拠のＳＵＶ市場に新星

新型ＳＵＶ「ＸＣ４０」＝２０１８年４月撮影【時事通信社】

　スウェーデンの高級車メーカー、ボルボ・カーの日本法人は３月、スポーツ用多目的車（ＳＵＶ）の新モデル「ＸＣ４０」の販売を開始した。小型車向けの新プラットフォームを採用した第１弾で、上位車種に先駆け搭載した機能など、充実した安全運転支援技術を標準装備。２０１８年欧州カー・オブ・ザ・イヤー初獲得という快挙を成し遂げた、ボルボが世界に放つ期待の新星だ。

　近年、世界的にＳＵＶ市場は活況が続いている。各社が新型車を続々と投入し、スーパーカーや高級車、電気自動車（ＥＶ）などを専門とするメーカーもこぞって参入するなど、まさに群雄割拠の様相を呈している。

　昨年、中型ＳＵＶ「ＸＣ６０」が日本カー・オブ・ザ・イヤーを初受賞したボルボは、２０１７年の世界累計販売台数が約５７万台に上り、１４年から約１０万６０００台を積み上げるなど、ＳＵＶ人気の波を十二分に手繰り寄せ、右肩上がりの業績を展開。国内販売も好調で１４年比で約１９％の伸びを達成している。

　ボルボは攻勢に余念がない。中大型車向けのプラットフォーム「ＳＰＡ」を活用した旗艦ＳＵＶ「ＸＣ９０」、そして今年に入って北米カー・オブ・ザ・イヤーのＳＵＶ部門でも栄冠に輝いたＸＣ６０に加え、新たに開発した小型車向けプラットフォーム「ＣＭＡ」で初実車となるＸＣ４０を誕生させ、充実のＳＵＶラインアップを完成させた。

　昨年９月に伊ミラノで発表して、今年１月の時点で世界の受注は早くも２万台を超えるなど、華々しいデビューを飾ったＸＣ４０。３月にはスウェーデンの本社が喜びに沸いたという、欧州カー・オブ・ザ・イヤーを初受賞した。

　既に大ヒットの兆しが見えるＸＣ４０の試乗リポートを今回はお伝えする。（時事ドットコム編集部・堀尾晃宏）