JAIA2023　輸入車試乗リポート〔４〕

フィアット　５００ｅ　オープン

フィアット　５００ｅ　オープン＝2023年2月【時事通信社】

デザインだけでなく走りも魅力

　イタリア最大の自動車メーカー「フィアット」が手掛ける初の本格的電気自動車(ＥＶ)「５００ｅ」が輸入車試乗会に登場した。「チンクエチェント」の名で親しまれ、人気アニメ「ルパン三世」に登場する「５００」の最新モデルだ。

　５００ｅは２０２０年に発表され、日本では２２年６月に販売が始まった。登場から約２年で、３０を超える賞を欧州各国で獲得。ボディーは小型ながら、大物感が漂う。

　販売が続くガソリン車５００と共通する部品はわずか４％で、ほぼ新設計の５００ｅ。４２ｋＷｈのバッテリーパックを収容するため、ボディーサイズが拡大され、幅に至っては６０ｍｍも広くなった。設計担当者は、「駐車を含むシティーユースに適切なサイズに収める制約とのせめぎ合いがあった」という。その苦労のかいもあって、取り扱いやすいサイズながら、最大航続距離は３３５ｋｍに及んでいる。

　車両タイプは、３ドアハッチバックと電動開閉式ソフトトップを備えたカブリオレの２種類。チンクエチェントはその愛らしいフォルムから世界的に愛好家が多く、米ニューヨーク近代美術館では永久所蔵品にもなっているが、５００ｅは歴代モデルの特徴をモチーフにしつつ、近未来感のあるフォルムに仕上げられている。

　にらみを利かせたようなヘッドライト、頬のようなウインカー、大笑いした口のようなグリル。ＣＧキャラクターのようにも見えるフロントフェースは類がなく、一度見たら忘れないほどインパクトが強い。デザイン系での受賞が多いのに納得がいく。

　内装は遊び心が満載。フロントシートは「ＦＩＡＴ」のロゴがモノグラムでステッチされ、その様子はまるで高級ブランドのバッグだ。スマートフォン用のトレーにはフィアットが本社を置くトリノの街並みが描かれ、ほとんど目立たないドアハンドルの底面にも「Ｍａｄｅ　ｉｎ　Ｔｏｒｉｎｏ」の文字と、初代チンクエチェントがあしらわれている。おしゃれなデザインで彩られる中、スポーティーなイメージのカーボン柄がダッシュボードを覆っていたのは、少し違和感を覚えたが、運転したら合点がいった。

　５００ｅは動きだすと、全長３６３０ｍｍ、全幅１６８５ｍｍとコンパクトなので、やはり運転しやすい。ステアリングとアクセルぺダルは軽く、アイポイントも高くて視野が広い。広報担当者から、「販売のターゲットは女性」と聞いていたが、それもうなずける。

フィアット　５００ｅ　オープン＝2023年2月【時事通信社】

　一方、車重は約１．３ｔと軽い割に、最高出力１１８ＰＳ、最大トルク２２０Ｎｍとパワフルなモーターを搭載している。高速道路に入り、アクセルをベタ踏みすると、５００ｅの本領が発揮された。そのフォルムに似つかわしくない鋭い加速が現れたのだ。まるで「羊の皮をかぶった狼（おおかみ）」。前を走る最高出力５００ＰＳのポルシェ「７１８ケイマンＧＴ４ ＲＳ」が爆音を響かせスピードを上げても全然離されていない。

　コーナリング性能もグッドだ。オーバースピードでカーブに入っても、わずかに車体はきしむがしっかり曲がってくれる。デザインが優れているだけで、こんなに売れるものかと思っていたが、なるほど理由が分かった。走りも魅力的なのだ。

　走行モードは３種類ある。走りだしは、ガソリン車のように運転できる「ノーマル」だったが、回生ブレーキが強い「レンジ」にモードを変えると、アクセルペダルを離しただけでブレーキをかけたような強い減速効果が得られる、いわゆるワンペダルのドライブとなった。このほか、航続距離を最大化できる「シェルパ」も用意され、時速８０ｋｍ以下に抑え、さらにエアコンも止めることで、電費効率を高めてくれる。

　欧州連合（ＥＵ）では、ＥＶに車両接近通報装置（ＡＶＡＳ）の搭載を義務付けており、５００ｅにも備わるが、イタリア人作曲家による心地良いメロディーも特長の一つだ。警報と自動ブレーキでドライバーを支援する「衝突被害軽減ブレーキ」や、ステアリングを制御して車線維持を補助する「レーンキーピングアシスト」、死角の車両を知らせるブラインドスポットモニターなど、安全運転支援機能も充実している。

　試乗会ではさまざまなタイプのＥＶを運転したが、自分のフィーリングに一番合ったのは５００ｅだ。特に、軽快な走りが気に入った。サスペンションはもう少し柔らかくても、と思うのは欲張り過ぎか…。

　５００ｅはリース契約のみの販売となっており、試乗した「オープン」の価格は５２０万円。税金や整備点検費用を月額定額支払いに含んだサブスクリプション型も用意されている。