押し引き導いた意識改革　赤星、一皮むけた後半戦―プロ野球・巨人

　一皮むけた後半戦。そのいいイメージのまま、巨人の赤星は今季最後の登板を締めた。押し引きがさえ、八回途中まで１失点で５勝目を挙げた。
　直球と緩いカーブで打者のタイミングを外した。象徴的だったのは、３者連続三振に取った四回だ。先頭の細川には速球を見せ、カーブで空振り三振。石川昂から直球で空振り三振を奪うと、最後はカーブに手の出ないビシエドを見逃し三振に仕留めた。「まだ首脳陣からの信頼が薄いので築かないと」との意気込み通りに力投した。
　開幕ローテーションに入って６試合登板も白星がなく、５月に２軍落ち。そこで肩の開きを修正し、意識改革にも励んだ。「今までコースを狙い過ぎて四球が多かった。打者と勝負する考え方に変えた」。自信のあった制球にこだわらず、攻める姿勢が生まれた。
　これで１軍に復帰した８月以降は５勝１敗。チームは残り１試合。球団ワーストの３年連続シーズン負け越しという屈辱を免れるには、４日のＤｅＮＡ戦も負けは許されない。「ベストを尽くしたい」と原監督。台頭する２４歳右腕に勢いづけられ、今季最終戦に臨む。