「アト秒パルス」開発の米欧３氏に　電子の動き捉える手法―ノーベル物理学賞

　スウェーデン王立科学アカデミーは３日、２０２３年のノーベル物理学賞を、「アト秒パルス」（アトは１００京分の１の単位）と呼ばれる持続時間が極めて短い光のパルスを発生させ、物質中の電子の動きなどを捉える実験手法を開発した米オハイオ州立大のピエール・アゴスティーニ名誉教授、独マックスプランク量子光学研究所のフェレンツ・クラウス博士、スウェーデン・ルンド大のアンヌ・ルイリエ教授の３氏に授与すると発表した。
　ルイリエ氏は１９８７年、赤外レーザー光を希ガスに集光する実験で、はるかに短い波長の光が発生する現象を発見。ごく短いパルスを発生させる技術の基礎を築いた。
　アゴスティーニ氏とクラウス氏はそれぞれ０１年、数百アト秒の光パルスの生成と観測に初めて成功。このパルスをカメラのフラッシュのように使うことで、従来は速過ぎて捉えられなかった電子の動きを「止めて」見ることができるようになった。
　半導体や超伝導物質の機能解明、分子の同定など、幅広い領域での応用が期待できるといい、選考委員会は「原子や分子内の電子の世界を探究するための新たな手段を人類に与えた」と高く評価した。
　授賞式は１２月１０日、ストックホルムで開かれる。賞金１１００万スウェーデンクローナ（約１億５０００万円）は３等分で贈られる。