エース山本、揺るぎなし　３年連続投手４冠も決定的―プロ野球・オリックス

　序盤のピンチにもオリックスの山本が揺らぐことはなかった。尻上がりに相手を圧倒し、７回３安打無失点、１１奪三振で１６勝目。「いい球が投げられ、三振も積み重なってよかった」と白い歯をのぞかせた。
　一、二回はいずれも三塁まで進められ、球数も４７球を要した。それでも「球数が多くなっている原因は分かっていた」と相手が２巡目に入った三回以降はきっちり修正。最後のイニングとなった七回はアウトの全てを空振り三振で奪い、「終盤になるにつれて若月さんのリード通りに投げられた」と胸を張った。
　大事な試合で「いつも通り」に力を発揮するのが山本の真骨頂。「１試合に集中するというのを今年はすごく大事にしている」。チームが優勝を決めた後の２登板も計１４イニングを無失点と気が緩むことはない。
　最多勝を確定させ、さらに３年連続の投手４冠をぐっと引き寄せる快投。「終わった時点で一番にいるのはいいことだし、自信になる」。さらなる高みを目指し、右腕はまだまだ突き進む。