夢かなえ「もっと山が好きに」　キリマンジャロ登頂の小６女子―甲府

　「見たことのない景色を見て、もっと山が好きになった」。９月に１１歳でアフリカ大陸最高峰キリマンジャロ（タンザニア、５８９５メートル）に登頂した甲府市の小学６年伴野嶺さん（１２）が取材に応じ、「憧れの山」に挑んだ数日間を振り返った。

小６伴野嶺さん、キリマンジャロへ　地元企業など協力「憧れの山」挑む

　登山は母直美さん（４９）やガイドが同行し、現地時間の９月３日に開始。６日深夜、頂上に向けて出発し、ヘッドライトの明かりを頼りに「夢に近づく一歩だ」と思いながら歩を進めたという。７日朝に山頂に立つと、「雲海が大きくて、見たことのない景色だった。うれしい気持ちがじわじわ広がった」。
　山頂の氷河は温暖化などで縮小しているとされる。「大きくて立体的だけど、思ったより少なくてさみしかった。キリマンジャロは『白く輝く山』の意味というが、山肌の黒さが印象に残った」と振り返った。
　嶺さんは４歳で本格的に登山を始め、保育園児だった６歳で「山梨百名山」を制覇した。キリマンジャロへの憧れはその頃から口にしており、小学校生活の集大成としてチャレンジを決めた。
　ただ、母娘二人暮らしの生活に余裕はなく、クラウドファンディングや地元企業の支援を得て挑戦が実現した。娘の夢をかなえようと奔走した直美さんは１１歳で母親を亡くしており、「挑戦を通じて、目標に向けて頑張ることや、自分で考えて動くことを娘に知ってほしかった」と語る。
　山頂では支援企業名などを記した旗を掲げた。嶺さんは「皆さんの言葉が支えになった。心からありがとうと伝えたい」と話した。
　以前から青年海外協力隊に関心があったといい、麓の村ではホームステイも経験した。「将来は環境や人のためになる仕事がしたい」と力を込めた。