姫野、あふれる闘志で貢献　ジャッカル成功とトライ奪取―ラグビーＷ杯

　【トゥールーズ（フランス）時事】背中でチームを引っ張った。ラグビーのワールドカップ（Ｗ杯）フランス大会１次リーグＤ組で２８日、サモアを２８―２２で破って２勝１敗とした日本。闘志あふれるプレーで仲間を鼓舞したのは、主将でナンバー８の姫野（トヨタ）だった。負ければ１次リーグ突破が厳しくなる一戦を制し、「ほっとしている」と胸をなで下ろした。

リーチ、攻守に躍動　ラグビーＷ杯

　副主将のＳＨ流（東京ＳＧ）がけがで出場を回避し、精神的支柱のフッカー堀江（埼玉）を一時退場で欠いた時間帯もあった。そんな苦しい状況でこそ、姫野は真骨頂を発揮する。９点リードの後半開始直後、自陣深くで相手ボールのラインアウトとなった。日本は１人少ない１４人で守る。サモアが連続攻撃を仕掛ける中、姫野が密集でボールを奪う「ジャッカル」に成功し、ピンチ脱出。両拳を握って派手に雄たけびを上げた。
　その後、敵陣でＰＫを得ると、蹴り出してのラインアウトを選択。「自分たちが、かなり体力的に優位に立っていたところがあった」。ボールを確保してから大型ＦＷを相手にモールでの勝負を挑み、一気にプッシュ。最後は姫野が自らインゴールに押さえてリードを広げた。
　的確に状況を読み、勝利に貢献した。「自分への評価は皆さんにしてもらえればいい。僕はチームが勝てればそれでいい」。８強進出を懸けたアルゼンチンとの決戦でも、リーダーにふさわしい活躍でチームを導くつもりだ。