千賀、「成長」実感の１年目　お化けフォークが代名詞に―米大リーグ

　【ニューヨーク時事】米大リーグ、メッツの千賀滉大投手（３０）が力強くメジャー１年目を締めくくった。２７日にニューヨークであったマーリンズとのダブルヘッダー第２試合に今季最後の登板。日本選手として野茂英雄、松坂大輔、ダルビッシュ有、大谷翔平に続いて５人目となるシーズン２００奪三振をマークした。

メッツの千賀、誇らしい１年目

　ルーキーイヤーでの大台到達は１９９５年以降では６人目で、１６６回３分の１を投げて１２勝７敗、防御率２．９８。開幕前は「数字や成績のことは何も考えられなかった」が、最終登板後には「すごく自分が成長できた。まだ先のある投手だと改めて思った。自分自身が楽しみになった一年」。自らの伸びしろを実感できたことが収穫だった。
　７月中旬のオールスター戦後は防御率２.５８と抜群の安定感を発揮。武器である大きく落ちるフォークで面白いように空振りを奪い、「ゴースト（お化け）・フォーク」は右腕の代名詞となった。
　米メディアでは、ナ・リーグのサイ・ヤング賞（最優秀投手賞）と新人王の候補に挙げられるまで評価が高まった。ショウォルター監督は「数多くの困難に挑戦しなければいけなかったが、彼のことをとても誇りに思う。チームにとって大きな存在。来季以降もいてくれることは幸運」と絶賛。リーダー格のリンドーも「数少ない選手にしか達成できない特別なことをした」とたたえた。
　手厳しいメディアとファンがいる本拠地ニューヨークで信頼を得た。「周りの目も、どんなもんやから、働いてもらわないと困るに変わると思う。そこの大変さはある。来年以降が僕にとって大事なシーズン」。さらなる飛躍を誓った。