近藤、自賛の先制ソロ　「いいスイング」で２４号―プロ野球・ソフトバンク

　逆方向の左翼へ、打球がぐんぐん伸びた。ソフトバンクの近藤が二回、ロッテの小島の直球をはじき返して先制ソロ。「いいスイングで捉えることができた」。高い技術を持つ主砲が自賛する一発だった。
　日本ハムからフリーエージェント（ＦＡ）で移籍して１年目。トップの打点を含め、これで２４号とした本塁打、打率はいずれもリーグ上位。シーズンを通して、１２連敗を喫するなどしたチームを支え続けている。
　チームは激しいクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出争いを繰り広げている。「僕より（周りは）勝ちを知っている選手ばかり。ついていきながら僕はやらせてもらっている立場」と話していた。
　そんな中、勝てば単独２位となる一戦でナインに活力を与える本塁打。「一つ一つ目の前の試合を勝てるように。それにつながる一本が打てれば」と心掛けている。五回１死満塁ではリードを広げる左犠飛。ここでもきっちり役割を果たした。