激闘制したアイルランド　念願のＷ杯制覇へ自信―ラグビーＷ杯

　約８万人収容の観客席は、双方のチームカラーの緑で埋め尽くされた。世界ランキング１位のアイルランドと、連覇を目指す南アフリカによる優勝候補同士の対決。迫力満点の肉弾戦が繰り広げられ、スタンドの興奮は終始冷めることはなかった。
　序盤から両チームが一歩も引かず体をぶつけ合う。スクラムも互角。後半１１分に南アフリカがスクラムを起点に逆転トライを奪えば、その数分後にアイルランドは敵陣でのスクラムを制して反則を誘う。後半１９分、これで得たＰＧを主将のＳＯセクストンが決め、１０―８と再逆転した。
　流れをつかんだアイルランドはさらにＰＧで加点。５点リードの終了間際にゴール前で相手のモールを食い止めると、選手たちはぐっと拳を握った。
　激しいタックルを浴び続けたセクストンは「これまでの２試合とは違った。コリジョン（衝突）がかなり多かった。とてもタフな試合だった」。３８歳のベテランは、勝利のために体力を限界まで振り絞った。
　アイルランドは過去９度のＷ杯では８強が最高。ファレル監督は「勝てたことは素晴らしい。Ｗ杯のビッグゲームの強度を感じることができた。勝利とともにこのレッスンを受けられたことはきわめて貴重だ」。前回王者を倒した自信を胸に、念願のＷ杯制覇へ突き進む。　（サンドニ時事）