経験伝える役割を　元大リーガーの田沢―アジア大会・野球

　【杭州時事】３７歳で立つ国際舞台を楽しみにしている。米大リーグのレッドソックスで活躍した田沢純一投手（ＥＮＥＯＳ）が、社会人選手で構成する野球日本代表に選ばれ、杭州アジア大会（２３日開幕）に出場する。「選んでもらったことに感謝」と実感を込める。
　日の丸を背負うのは、新日本石油ＥＮＥＯＳ（現ＥＮＥＯＳ）に所属していた２００７年のワールドカップ（Ｗ杯）以来。「当時は何も分からず臨んだが、それがあったから海外に挑戦できるチャンスをもらった」。大リーグのスカウトの目に留まり、日本のプロ野球を経由せず０９年から夢に挑む後押しとなった思い出深い大会だ。
　今回、求められる役割は違う。レッドソックス時代の１３年に救援投手としてワールドシリーズ制覇に貢献するなど、大リーグ３球団で通算３８８試合に登板。２０年途中に独立リーグのＢＣリーグ埼玉で日本球界に復帰し、台湾やメキシコでもプレーした。経験豊富な右腕に、日本代表の石井章夫監督からは「（他の選手に）いろいろ教えてあげてほしい」と伝えられているという。
　実際、質問をぶつけてくる選手が多く、調整法やフォークボールの握り方などさまざまなことを教えた。「監督、コーチの邪魔にならない程度に、できるアドバイスはしたいと思う」。戦力としても任された役割を全うするつもりで、「一球一球、捕手の構えたところに全力で投げ込んでいくことは変わらない。その結果、チームに貢献できれば」と意欲を示した。