今季は一味違う甲斐　先制３ランなど４打点―プロ野球・ソフトバンク

　今季は打撃が一味違う。ソフトバンクの甲斐が先制３ランなどで４打点。２０２１年４月に５打点を挙げて以来の爆発で、チームを勝利に導いた。
　二回２死一、二塁で巨人の左腕横川のフォークを捉えると、打球は左中間テラス席へ一直線。２試合ぶりの４号に、「何とか先制点を、という気持ちだけ。しっかりと自分のスイングができた」。八回２死二塁では、バットを折りながらも左前への適時打。「チームの勝ちにつながるバッティングができた」と満面の笑みを浮かべた。
　今季は下位打線で勝負強さを発揮している。２２打点は主軸の栗原、近藤、柳田に次いでチーム４位。１本塁打、２７打点だった昨季に比べて打撃が好調な理由は「どうなんですかね」とはぐらかすが、「できることを一つずつやっている」。発する言葉には充実感がにじむ。
　藤本監督も「甲斐が打つと負けない」と話す通り、打点を挙げた試合は昨季から３０連勝。ＦＡで加入した嶺井も控えに追いやり、ほぼ全ての試合でスタメンマスクをかぶる扇の要が、攻守に躍動している。