カブトムシのゲノム解読　「角」獲得過程解明に期待―国際共同研究チーム

　日本にすむカブトムシの全遺伝情報（ゲノム）を解読し、データベースを公開したと、基礎生物学研究所（愛知県岡崎市）や金沢大などの国際共同研究チームが５日までに、英科学誌サイエンティフィック・リポーツに発表した。カブトムシの特徴的な角が進化の過程でいつ、どのように獲得されたかはよく分かっていないといい、成果はその謎を解く手掛かりになると期待される。

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　研究チームは、本州などにすむカブトムシのゲノムを解読。ＤＮＡのサイズは約６億塩基対で、２万３９８７個の遺伝子を特定した。
　さらに、カブトムシと同じ甲虫の仲間で、角がないコクヌストモドキや、角を持つタウルスエンマコガネのゲノムと比較したところ、角を持つ２種だけに共通する遺伝子群が５４３あることが判明。これらが角の獲得に関与した可能性があると考えられるという。
　研究チームの新美輝幸・基礎生物学研教授は「遺伝子の機能解析などを進め、ゲノムに潜む進化の歴史を読み解きたい」と話した。