朝乃山、「通過点」の給金　２年ぶりの幕内土俵―大相撲夏場所

　２年ぶりの幕内の土俵。ひときわ大きな声援を浴びる朝乃山が、勝ち越しを決めた。「通過点」。満足こそしないが、やはり気分はいいようだ。
　三役経験者の竜電との一番。相手に左の上手を与えてやや半身となる中、左巻き替えも試みながら起こしていく。圧力で勝って寄り倒し、「その日一番に勝ったことがうれしい。伸び伸び取っている」。８日目に喫した初黒星でかえって、体の硬さがほぐれたという。
　新型コロナウイルス対策のガイドラインに違反。６場所連続の出場停止処分が明け、昨年７月の名古屋場所で三段目から出直した。長く本土俵を離れ、「相撲勘が戻っていない」との不安を打ち消したのは、やはり稽古。大栄翔や正代らと手合わせを重ね、手応えを少しずつ、つかんでいった。
　佐渡ケ嶽審判部長（元関脇琴ノ若）は「優勝に絡む力士をどう当てるか、練っていきたい」と述べた。今場所は東前頭１４枚目ながら、トップに並ぶ元大関を当然、意識した言葉だろう。朝乃山は「あしたから初日だと思ってやっていきたい」。気負うことなく、残り６日に向かう。