肝臓病になりやすく、ＨＢＶも　ベートーベン、髪の毛のＤＮＡ解析

　大作曲家ベートーベンの髪の毛からＤＮＡを抽出し、遺伝子を解析したところ、肝臓病になりやすい体質であり、Ｂ型肝炎ウイルス（ＨＢＶ）に感染していたことも分かった。ドイツのマックスプランク研究所などの国際研究チームが２３日までに米科学誌カレント・バイオロジー電子版に発表した。

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　ベートーベンは１７７０年に現在のドイツ・ボンで生まれ、オーストリア・ウィーンに移って１８２７年に５６歳で死去した。死因は肝硬変とされ、研究チームは遺伝的体質と日常的な飲酒で発症したとの見方を示した。
　ＨＢＶには死去の数カ月前には感染していたと判明したが、感染時期や経路は不明。一過性ではなく持続的な場合は肝硬変に至る例があるが、ベートーベンの死因に関係があるかはっきりしない。
　一方、ベートーベンは２０代後半から難聴が進んで聴力を失ったほか、腹痛や下痢に悩まされていた。ＤＮＡが劣化して解析できない所もあり、これらの原因遺伝子は特定できなかったという。
　研究チームが調べたのは、別々に保存されていた八つの髪の毛の房。このうち五つを本物、二つを偽物と判定し、残る一つは保存状態が悪くて解析できなかった。偽物の一つはベートーベンが鉛中毒だった有力な証拠とされてきたが、女性の髪の毛だった。