連覇懸かる宇野と坂本　女子は混戦か―世界フィギュア

　フィギュアスケートの世界選手権は２２日から、さいたまスーパーアリーナで行われる。２０１９年以来の日本開催。男子の宇野昌磨（トヨタ自動車）と女子の坂本花織（シスメックス）が、ともに連覇を懸けて臨む。

〔写真特集〕男子フィギュア　宇野昌磨

　宇野は今季国内外で負けなし。グランプリ（ＧＰ）シリーズで連勝し、ＧＰファイナルは今季世界最高の３００点超えで初制覇。全日本選手権は２位以下に大差をつけ３年ぶりの頂点に立った。
　フリーで４種類５本の４回転ジャンプに挑んでおり、ＧＰファイナルでは４本を決めた。史上初めてクワッドアクセル（４回転半）を成功させたイリア・マリニン（米国）ら強豪もいるが、優勝候補の最有力。「連覇できるように最善を尽くしたい」と気負いはない。
　坂本は今季序盤から不調で、ＧＰファイナルはフリーで崩れて５位に沈んだ。全日本選手権は連覇したが、調子が安定しない。今回と同じ日本開催で初出場だった４年前は５位に終わり、悔し涙を流した。「今度こそショートもフリーもそろえて、満足できる結果で終わりたい」と意気込む。
　国際大会から除外されている強豪ロシア勢は不在で、女子は混戦。ＧＰファイナルを制した三原舞依（シスメックス）、全米女王の１６歳イザボー・レビト（米国）、昨年準優勝のルーナ・ヘンドリックス（ベルギー）らも優勝争いに絡みそうだ。